C’était au début des années 1980, un jour d’affichage dans le quartier rennais de Maurepas, considéré comme « populaire », ce qui, à mes oreilles, n’a rien de péjoratif ni de méprisant. Les placards que je portais sous le bras avant de les étaler sur les sortes de colonnes Morris d’affichage libre étaient fort explicites et proclamaient : « la République se meurt, vive le Roi », sur un fond bleu azur qui attirait l’œil. Un homme, sans arrêter sa marche rapide, lança en passant près de moi, un sonore « Vive le Roi » ! Une trentaine d’années après, pratiquement au même endroit, la même scène se reproduisit, après quelques phrases de discussion avec un homme dont l’apparence montrait aisément qu’il n’était pas né avec une cuillère d’argent dans la bouche, comme l’on dit.
Il est vrai que l’accueil a souvent été plus favorable dans ces quartiers populaires, anciennement ouvriers pour la plupart, que dans les « beaux quartiers », sans que, pour autant, ces derniers nous soient uniformément hostiles, loin de là. Mais ces souvenirs, qui sont toujours renouvelés par mes activités militantes, sont l’occasion de quelques rappels, aussi bien historiques que politiques, sur le discours et l’action royalistes envers ce que l’on peut nommer les classes populaires, constituées jadis de travailleurs manuels et, de plus en plus aujourd’hui, de salariés du secteur tertiaire.
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